목차
밀라노의 미국 영사관 건설 현장에서 외국인 근로자들이 시간당 2달러 미만의 저임금으로 일하고 있습니다. 이는 현지 최저임금 기준을 크게 밑도는 수준으로, 근로 착취 논란을 야기하고 있습니다.
밀라노 미국 영사관 건설 현장의 노동 착취 의혹
이탈리아 밀라노에서 건설 중인 3억 5천만 달러 규모의 미국 영사관 프로젝트에서 심각한 노동 착취 의혹이 제기되었습니다. 주로 인도 출신의 약 70명 노동자들이 공정한 임금을 받겠다는 약속과 달리 시간당 2달러 미만의 저임금을 받았다고 주장하고 있습니다. 이들은 10시간씩 주 6일을 일했으며, 숙식비가 급여에서 불법적으로 공제되었습니다. 현재 이탈리아 검찰은 앨라배마주 몽고메리에 본사를 둔 캐델 건설(Caddell Construction)을 조사 중이며, 회사의 두 명 관리자가 체포되었습니다.
캐델 건설은 미국 외교 시설 건설의 주요 계약업체로, 1998년 탄자니아와 케냐의 미국 대사관 폭탄 테러 이후 국무부가 보안 강화 사업을 추진하면서 성장했습니다. 회사는 2023년 40주년을 맞이할 당시 39개 대사관 프로젝트를 포함해 74억 달러 규모의 포트폴리오를 보유하고 있었습니다. 밀라노 영사관 캠퍼스는 옛 사격장 부지 10에이커에 건설되고 있으며, 100년 된 건물 복원, 5층 영사관 건물, 정원 복원, 분수대, 야외 집회 공간 등이 포함됩니다.
검찰 수사를 주도하는 파올로 스토라리 검사는 명품 브랜드 납품 업체의 열악한 근무 환경을 적발해온 경험이 있습니다. 현재까지 캐델 건설만 수사 대상으로 지정되었으며, 하청업체들은 아직 포함되지 않았습니다. 미국 국무부와 캐델 건설은 모두 의혹을 조사 중이며 이탈리아 당국에 협력하겠다고 밝혔습니다.
저임금과 위협에 시달린 외국인 노동자들의 증언
케냐와 인도 출신의 5명 노동자가 노동조합 센터에서 기자들과 만나 자신들의 경험을 공개했습니다. 이들은 보복 우려와 진행 중인 수사 보호를 위해 익명 조건으로 증언했으며, 고용 계약서와 급여 명세서 등 증거 자료를 제시했습니다. 케냐 출신 노동자들은 나이로비 미국 대사관 확장 공사에서 일한 후 캐델 건설에 고용되었습니다. 그들은 캐델 회사 레터헤드가 있는 고용 계약서에 연간 거의 2만 9천 달러의 급여가 명시되어 있었다고 말했습니다.
그러나 실제 급여는 약속과 전혀 달랐습니다. 한 케냐 전기 기술자는 월 925달러를 받았지만 약속받은 금액은 2,660달러였습니다. 다른 케냐 전기 기술자는 이탈리아 노동법을 정리한 자료를 제시한 후 명예훼손으로 위협받았으며, 고용 계약서의 2만 9천 달러는 ‘비자 목적’일 뿐 실제 급여 약속이 아니라는 말을 들었습니다. 인도 출신 노동자는 월 3천 달러 가까운 급여를 약속받았지만 실제로는 월 580달러 미만을 받았으며, 급여 명세서에는 시간당 1.80달러로 기록되어 있었습니다.
노동자들은 현장 인사 담당자들로부터 급여 문제를 제기할 때마다 위협을 받았다고 증언했습니다. 한 노동자는 ‘사무실에 가서 질문을 하면 일을 하거나 본국으로 돌아갈 것이라는 말을 들었다’고 말했습니다. 밀라노의 건설 노동자 최저임금은 시간당 15달러 이상이므로, 노동자들이 받은 임금은 법정 최저임금의 10분의 1 수준이었습니다.
해고와 노숙, 그리고 정의를 향한 외침
인터뷰에 응한 5명의 노동자 모두 올해 정당한 이유 없이 해고되었습니다. 한 노동자는 케냐의 가족을 방문했다가 돌아왔을 때 직장과 거주지를 모두 잃었습니다. 현재 두 명은 공원에서 자고 있으며, 한 명은 친구 집에 머물고 있습니다. 한 노동자는 캐델 건설의 다른 국가 현장에서 일자리를 제안받았지만 밀라노에서의 대우 때문에 거절했습니다.
해고된 노동자들은 대부분 숙련된 전기 기술자들이었습니다. 인도 출신 노동자는 페르시아만 국가들에서 10년 이상 다른 회사들을 위해 일한 경력이 있었습니다. 케냐 노동자들은 나이로비에서 월 200달러의 저임금을 받아들였지만, 유럽에서 활동하는 미국 회사로부터는 더 나은 대우를 기대했습니다. 한 노동자는 ‘회사는 당신을 고용하고 당신은 달려가기만 하면 된다’며 ‘당신이 가난하고 아무것도 없으면 할 수 있는 것이 없다’고 말했습니다.
노동자들은 수사 소식을 알게 된 후 당국에 연락했습니다. 한 노동자는 ‘나는 정의를 믿는다’며 ‘그곳의 다른 노동자들도 두려워하지 말고 나와서 증언해야 한다’고 말했습니다. 노동조합은 노동자들이 ‘열심히 일한 대가’로 최소한 받아야 할 금액을 회복하기 위해 손해배상을 청구할 계획입니다.
급여 명세서가 드러낸 착취의 증거
노동자들이 제시한 급여 명세서는 월 약 590달러의 숙박료와 월 350달러의 식비가 공제되었음을 보여줍니다. 그러나 이러한 공제만으로는 약속된 임금과 실제 임금 간의 차이를 설명할 수 없습니다. 건설 노동자를 대표하는 필레아 씨질 노동조합 연맹의 노동 대표 라우라 말구치는 노동자들이 제시한 급여 명세서가 의혹을 문서로 뒷받침하는 것에 놀랐다고 말했습니다.
노동조합 전문가들은 여전히 이탈리아 기준에 맞지 않는 문서들을 검토 중이며, 출처를 확인할 수 없었습니다. 말구치는 ‘그들은 아마도 자신들이 건드릴 수 없다는 절대적인 확신을 가지고 있었을 것’이라고 말했습니다. 현재 건설은 법원 감시 아래 계속되고 있으며, 노동자들의 숙식비 공제는 중단되었고 근무 시간은 주 45시간으로 제한되었으며 주 2일의 휴무가 보장되고 있습니다.
※ 보도에 근거한 내용이며, 실제 적용 전 전문가 검토가 요구됩니다.