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루트 66을 따라 여행하며 만나는 사람들의 이야기가 이 길의 진정한 매력입니다. 미국 역사 속 전설적인 인물들부터 시작하여 이 상징적인 도로가 어떻게 문화와 사람들을 연결해왔는지 알아봅니다.
루트 66의 진정한 매력은 사람과의 만남에 있다
미국의 상징적인 도로인 루트 66을 여행할 때 가장 중요한 것은 무엇일까요? 전문가들은 한결같이 속도를 늦추고 사람들과 대화하라고 조언합니다. 이는 현대 미국 문화와 상업의 흐름에 역행하는 조언이지만, 루트 66 여행객들 사이에서는 이것이 최고의 경험을 얻기 위한 필수 요소로 인식되고 있습니다. 국립역사보존신탁(National Trust for Historic Preservation)의 루트 66 보존 이니셔티브를 담당하는 Rhys Martin은 “루트 66에서 만나는 사람들이 그 경험을 정의한다”고 말합니다.
루트 66을 따라 여행하면서 만날 수 있는 사람들은 매우 다양합니다. 오클라호마의 소매업자, 뉴멕시코의 보물찾기 우승자, 애리조나의 이발사, 산타모니카 부두의 도로 지혜 수집가 등 각자의 독특한 이야기를 가진 사람들이 있습니다. 이들의 이야기는 루트 66 여행객들이 경험할 수 있는 풍부한 인간관계와 추억의 샘플을 제공합니다. 단순한 관광지 방문을 넘어 지역 주민들과의 상호작용이 루트 66 여행의 진정한 가치를 만들어냅니다.
툴사의 거인들: 한 소매업자가 만든 루트 66의 새로운 랜드마크
툴사의 11번가에 위치한 Buck Atom’s Cosmic Curios는 과거 주유소였던 건물을 현대적인 선물 가게로 변신시킨 공간입니다. 이 사업의 주인공은 54세의 경험 많은 소매업자 Mary Beth Babcock입니다. 2018년 페이스북 마켓플레이스에서 역사적인 루트 66 위의 역사적인 주유소 건물을 발견한 Babcock은 “더 완벽한 시나리오를 만들 수 없었을 것”이라고 회상합니다.
Babcock은 2019년 19피트 이상 높이의 우주 카우보이 Buck Atom을 설치했고, 곧 우주 카우걸 Stella Atom이 그 옆에 세워졌습니다. 11번가를 따라 더 나아가면 21피트 높이의 기타를 든 Cowboy Bob이 있는 Buck’s Vintage를 만날 수 있습니다. 2024년에 개장한 Meadow Gold Mack’s Route 66 Outpost에는 목재꾼 Mack이 서 있으며, 지역 수공예품과 빈티지 상품을 판매하는 수십 개의 판매점이 있습니다.
Babcock의 사업은 매우 성공적이어서 2024년 Tulsa World에서 그녀를 올해의 툴사인으로 선정했습니다. 올해는 툴사 크리스마스 퍼레이드의 그랜드 마샬로 초대받았습니다. “나는 사람들이 추억을 만드는 것을 도울 수 있어서 좋습니다”라고 Babcock은 말하며, “루트 66의 역사의 중요성을 축하하면서도 새로운 것을 할 수 있다는 것을 보여주고 싶습니다”라고 덧붙입니다. 그녀의 열정과 거인 동상들, 그리고 지역사회 활동은 루트 66을 새로운 세대에게 매력적으로 만들고 있습니다.
보물찾기 우승자가 선택한 루트 66의 꿈: 뉴멕시코 모텔 경영
뉴멕시코의 Grants에 위치한 South West Motel의 카운터에서 만날 수 있는 Ron Novak은 단순한 모텔 직원이 아닙니다. 그는 고액의 보물찾기 게임의 우승자입니다. 2년 전, 46세의 Novak과 Michelle Bush는 텍사스에서 진행되는 보물찾기 게임에 참가했습니다. 이 게임은 Treasure Games 회사가 주최했으며, 100만 달러 또는 최대 120만 달러 상당의 세 가지 소원을 이루어주는 상품을 제공했습니다.
영화 산업에서 20년간 일한 후 피로를 느낀 Novak과 Bush는 약 1,500달러를 투자하고 69일간의 노력 끝에 보물을 찾았습니다. 그들은 오래된 “Seinfeld” 에피소드에서 “Vandelay”라는 단어의 중요성을 인식하고 달라스의 녹음 스튜디오를 찾아가 지니 램프를 발견했습니다. 첫 번째 소원은 Food for Life Global(현재 Food Yoga International)에 기부하는 것이었습니다. 이 단체는 20년 전 Novak이 시애틀에서 노숙자였을 때 도움을 주었기 때문입니다.
두 번째 소원은 네 마리의 개와 함께 편안하게 여행할 수 있도록 Mercedes-Benz Sprinter를 구입하는 것이었습니다. 세 번째이자 가장 대담한 소원은 1950년에 지어진 24개 객실의 South West Motel을 소유하는 것이었습니다. 30년 이상 같은 주인이 운영해온 이 모텔은 하이커, 오토바이 여행객, 인터스테이트 40 운전자, 간호사, 그리고 근처 우라늄 광산 정화팀 등 다양한 여행객들을 유치할 수 있는 잠재력을 가지고 있었습니다. 루트 66이 Grants 시내를 통과하고 있다는 점도 추가적인 장점이었습니다.
이발사 Angel Delgadillo: 루트 66을 구한 영웅의 이야기
Angel Delgadillo의 이야기는 1917년부터 시작됩니다. 그의 부모가 멕시코 Jalisco에서 애리조나로 이민을 온 해입니다. 1927년 4월 19일 태어난 일곱 번째 자녀 Angel은 아버지가 운영하던 당구장과 이발소가 있는 Seligman에서 자랐습니다. 그는 가족 밴드에서 색소폰을 연주했고, Pasadena의 이발 대학에 다닌 후 Williams에서 수련을 거쳐 1950년 아버지의 루트 66 이발소를 인수했습니다.
1953년 Angel의 형 Juan은 재활용 목재로 만든 Snow Cap Drive-In을 개장했습니다. 이 가게는 밝은 색상과 재미있는 장식으로 유명해졌습니다. 1970년대 후반, Angel은 루트 66의 노선 변경에 따라 이발소와 당구장을 이전했습니다. 그는 교통량이 사업의 생명이라는 것을 잘 알고 있었기 때문입니다.
Angel Delgadillo는 루트 66이 1985년 공식적으로 폐지될 위기에 처했을 때 중요한 역할을 했습니다. 그는 지역사회를 조직하여 루트 66의 역사적 가치를 보존하기 위한 운동을 주도했습니다. 그의 노력은 Seligman과 주변 지역의 경제를 살렸을 뿐만 아니라 루트 66 전체의 보존 운동에 영감을 주었습니다. 99세 생일을 맞이한 현재도 그는 Angel & Vilma Delgadillo’s Original Route 66 Gift Shop에서 루트 66의 역사를 전하고 있습니다.
※ 본 자료는 일반적 설명으로, 책임 있는 결정을 위해 전문 자문이 필요합니다.