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인공지능 기술의 발전으로 인한 일자리 감소 우려가 이제 아일랜드의 기술 산업까지 미치고 있습니다. 유럽의 주요 기술 허브 중 하나인 아일랜드에서도 AI로 인한 고용 불안정이 현실화되고 있습니다.
더블린의 기술 일자리 대량 감원 시작
아일랜드의 수도 더블린에서 인공지능 도입을 이유로 한 대규모 구조조정이 본격화되고 있습니다. 메타플랫폼스는 아일랜드 직원의 약 20%를 감원하기로 결정했으며, 이는 전 세계 평균 감원율의 두 배에 달합니다. 데이터 주석 업체인 코발렌도 약 700개 직책을 없애고 있으며, 틱톡도 약 300명의 직원 감축을 검토 중입니다. 이러한 움직임은 더블린 사무소의 인력이 5년 전의 절반 수준으로 축소되었음을 의미합니다.
니콜라스 베넷은 30년 가까이 일본어와 프랑스어 서적, 시장 조사 자료 등을 영어로 번역하는 일을 해왔습니다. 기술이 발전하면서 번역 일감이 줄어들자 2024년 메타의 콘텐츠 중재 및 AI 모델 훈련을 담당하는 코발렌에 입사했습니다. 그러나 2년이 채 지나지 않아 다시 실직 상태가 되었습니다. 베넷의 사례는 기술 발전이 얼마나 빠르게 일자리를 위협하는지 보여주는 구체적인 예시입니다.
메타와 코발렌의 감원 발표는 정부가 아일랜드가 광범위한 AI 기반 노동시장 혼란에 직면할 것이라고 경고한 지 불과 몇 개월 후에 나왔습니다. 아일랜드의 기술 부문 고용률이 감소하고 있는 상황에서 이러한 뉴스는 특히 우려스럽습니다. 아일랜드 경제는 해외 기업의 투자에 크게 의존하고 있으며, 많은 다국적 기업들이 AI 프로세스에 투자하면서 일자리를 줄이고 있기 때문입니다.
아일랜드 경제에 미치는 영향은?
아일랜드의 노동력 중 6% 이상이 기술 부문에 종사하고 있으며, 이는 유럽연합 평균보다 높습니다. 특히 미국 다국적 기업들에 대한 의존도가 매우 높아서 이들 기업의 구조조정이 아일랜드 경제에 직접적인 영향을 미칩니다. 블룸버그 이코노믹스에 따르면 선진국 노동자의 27%가 AI의 의미 있는 영향을 받을 것으로 예상되며, 아일랜드의 경우 이 수치가 30%에 달합니다.
30세 미만의 정보통신기술 부문 고용이 2023년과 2025년 사이에 거의 3분의 1 수준으로 감소했습니다. 2026년 1분기에는 전체 기술 부문 일자리가 전년 동기 대비 거의 11% 감소했습니다. 이러한 수치들은 AI가 초기 단계의 채용에 이미 영향을 미치고 있음을 보여줍니다.
아일랜드의 예산 감시 기구 분석에 따르면 AI 도입으로 인해 고임금 일자리가 위협받으면 국가 재정에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 연구진은 “AI 도입 이후 노동 소득이 감소하고 자본 소득이 증가하면 아일랜드의 전체 세금 기반이 크게 축소될 것”이라고 지적했습니다. 다만 정부가 직원들의 AI 관련 기술 습득을 지원한다면 이러한 호황으로부터도 이득을 볼 수 있다고 덧붙였습니다.
젊은 인재들의 불안감 커지는 중
트리니티 칼리지 더블린에서 컴퓨터과학을 공부 중인 22세 미국인 알렉스 저지는 “안정성이 확실히 떨어졌다”고 말했습니다. 그는 “열심히 일하고 계속 자신을 발전시킨다면 여전히 고용될 수 있을 것”이라고 믿고 있지만, 아일랜드에서 일자리를 찾는 동료 학생들 사이에는 “이건 정말 별로다”라는 분위기가 퍼져 있다고 설명했습니다. 졸업 후 미국으로 돌아갈 계획인 저지의 태도는 많은 젊은 기술 인재들의 심리 상태를 반영합니다.
아일랜드는 유럽연합에서 인구 대비 과학, 기술, 공학, 수학 분야 졸업생 비율이 가장 높습니다. 이는 과거에는 아일랜드의 경쟁력이었지만, 현재는 이들 인재가 일자리를 찾기 어려워지면서 역설적인 상황이 되었습니다. 많은 대학생들이 높은 급여의 기술 일자리를 기대했지만, 현실은 그들의 기대와 달라지고 있습니다.
아일랜드가 기술 허브 지위를 유지할 수 있을까
아일랜드의 경제 성공은 수십 년에 걸쳐 구축된 해외 기업 투자에 기반하고 있습니다. 낮은 세율과 유럽 내 영어권 위치라는 이점이 기업들을 끌어들였고, 이는 아일랜드에 투자와 일자리를 가져다주었습니다. 그러나 AI 시대에 다국적 기업들이 장기적으로 발자국을 줄일 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.
AIB 그룹의 최고경영자 콜린 헌트는 더 많은 일자리 감축이 있을 것으로 예상하지만, 아일랜드의 오랜 평판이 쉽게 훼손되지는 않을 것이라고 주장합니다. “기술 부문에서 노동시장이 느슨해지는 시기를 겪고 있으며 그 영향을 느끼고 있습니다. 하지만 아일랜드가 유럽의 주요 기술 허브로 남을까요? 그렇습니다”라고 그는 말했습니다.
한편 OpenAI와 Anthropic은 더블린 사무소 확장 후 핵심 엔지니어링 직책을 모집 중입니다. AI 마케팅 회사 클라비요는 5만 제곱피트 이상의 사무실 공간을 찾으며 성장하고 있습니다. 이는 아일랜드가 여전히 기술 기업들에게 매력적인 위치임을 시사합니다.
정부의 대응과 미래 전략
아일랜드 정부는 10월에 AI 개발 허브로서의 지위를 홍보하기 위한 정상회담을 개최할 계획입니다. OpenAI의 최고재무책임자 새라 프리어를 포함한 여러 경영진을 초청했습니다. 이는 정부가 급변하는 노동시장 변화에 선제적으로 대응하려는 의지를 보여줍니다.
아마존웹서비스 아일랜드 전 책임자인 마이크 베어리는 아일랜드가 고품질 기술 일자리 창출에는 성공했지만 영국 같은 다른 허브와의 경쟁에서 뒤처질 수 있다고 지적했습니다. “우리가 한 단계 더 올라가서 기술 기술, 유연성, 혁신으로 다음 물결을 맞닥뜨릴 수 있는가가 문제입니다”라고 그는 말했습니다. “현재로서는 솔직히 가장 혁신적인 AI 역할에서 런던에 뒤지고 있습니다.”.
베넷과 같은 실직자들은 점점 더 경쟁이 심해지는 시장에 노출되어 있습니다. 베넷은 기계 번역된 책의 가벼운 편집 작업으로 몇 개월간의 프리랜서 일을 찾았지만, 자신의 기술과 맞는 다른 역할을 찾기 위해 노력 중입니다. 흥미롭게도 그는 채용담당자들이 AI를 사용해 이력서를 검토하기 때문에 자신의 링크드인, 이력서, 자기소개서를 업데이트하는 데 AI를 활용하고 있습니다.
※ 기사 요약으로, 법률·의료·투자 자문을 대신하지 않습니다.